La légende de la Saint-Martin
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C’est le mois de novembre et les familles portugaises aiment se réunir autour d’un feu de joie pour faire griller des châtaignes appelées castanhas avec les adultes dégustant un verre de Jeropiga, un vin fortifié. Il s’agit d’une coutume pour célébrer la Saint-Martin – Dia de Sao Martinho le 11 novembre, également appelée Magusto – qui viendrait du latin « magnus ustus » ou grand feu.
Mais qui était saint Martin ?
Martin de Tours était un soldat romain du IVe siècle connu pour ses miracles . C’était un chevalier gaulois né en 315 après J.-C., et un jour, il rentrait chez lui à cheval après une bataille au milieu d’une violente tempête.
Sur son chemin, il trouva un mendiant presque nu qui demanda de l’aide. Martin n’avait ni argent ni nourriture sur lui, mais il portait une longue cape qu’il coupa en deux avec son épée. Il en donna la moitié au mendiant pour le protéger du froid.
Selon la légende, à ce moment-là, l’orage passa, le soleil commença à briller et Jésus dit aux anges : « Voici Martin, le soldat romain qui n’est pas baptisé ; il m’a vêtu. À l’insu de Martin, le mendiant, c’était Jésus. Cela a été considéré comme un miracle, et le chevalier est devenu un saint : Saint Martin - Sao Martinho.
Au fil des siècles, la Saint-Martin a évolué pour devenir une célébration de la fin des vendanges et du début de l'hiver. C’est aussi un jour pour célébrer la maturation de la production de vin de l’année.
Tout au long de la saison hivernale, les châtaignes peuvent être achetées auprès des vendeurs ambulants. Ils sont rôtis sur un feu ouvert, généralement vendus par dizaines dans un cône en papier et sont délicieux !
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