Vin de Porto
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Le porto, ou vin de Porto, est un vin doux, fortifié, généralement rouge, originaire de la vallée du Douro, dans le nord du Portugal, un site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Il porte le nom de la ville de Porto où il est vieilli et mis en bouteille et a une histoire aussi riche que la boisson elle-même.
C’est à la fin du 17ème siècle que le porto, tel que nous le connaissons aujourd’hui, est né. À l’époque, la Grande-Bretagne n’était pas adaptée à la culture de la vigne, elle importait traditionnellement du vin de France, mais pendant la guerre avec la France au 17ème siècle, la Grande-Bretagne a boycotté le vin français et a regardé ailleurs.
À cette époque, deux marchands de vin exploraient la vallée du Douro au Portugal et ils ont découvert un monastère où l’abbé ajoutait de l’alcool de raisin à son vin rouge au début de sa fermentation pour préserver sa douceur.
Pour aider à soutenir et à préserver leurs vins pour le long voyage en mer vers l’Angleterre, ils ont décidé d’utiliser également cette méthode de « fortification ». Les commerçants avaient leur base à Porto, d’où il est expédié dans le monde jusqu’à ce jour.
Peu de choses ont changé - le Porto est toujours produit de cette manière - en interrompant intentionnellement la fermentation du moût de raisin (ou du jus) par l’ajout d’un alcool de raisin clair appelé « aguardente », généralement appelé « brandy ». Cela permet de préserver une grande partie des sucres naturels du raisin, donnant ainsi au Porto sa douceur et sa richesse caractéristiques.
Le seul endroit au monde qui peut produire du porto authentique est la vallée montagneuse du Haut-Douro, dans le nord du Portugal – en 1756, elle est devenue la première région viticole officiellement délimitée au monde.
Les portos ont la réputation d’être plus riches en alcool, nettement plus sucrés, avec plus de corps et de densité en bouche que les autres vins tranquilles. Les amateurs de fromages riches et de desserts décadents apprécient la polyvalence des portos.
Jusqu’à 52 cépages sont utilisés pour élaborer les quatre principaux styles - porto rouge, fauve, blanc et rosé, sans oublier la catégorie haut de gamme : millésime tardif (LBV) et portos en croûte.
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